Jedna z komisji Senatu USA poinformowała w lipcu, że brak kontroli w HSBC dotyczącej prania brudnych pieniędzy umożliwił kartelom narkotykowym i terrorystom dostęp do amerykańskiego systemu finansowego. Tylko w latach 2007-2008 przez HSBC przepłynęło z Meksyku do USA siedem miliardów dolarów, z czego znaczna część miała pochodzić z handlu narkotykami. Oskarżenia dotyczą także m.in. naruszenia sankcji wobec Iranu.
HSBC, który jest jednym z największych banków świata i największym w Europie, odnosząc się do tych zarzutów, przyznał się do poważnych uchybień i błędów.